Oeganda – De Parel van Afrika
We zijn niet alleen onder de indruk van de hartelijkheid van de Oegandezen, maar ook van de schoonheid van hun land. Oeganda lijkt wel een levend schilderij, met smaragdgroene heuvels, gouden savannes en oerbossen die bruisen van het leven. Van zonsopgangen boven mistige valleien tot zonsondergangen die rivieren in vuur en vlam zetten, het land maakt zijn naam ‘De Parel van Afrika’ waar. De fauna is ongekend rijk (meer dan 1000 vogelsoorten vullen de lucht met kleur en geluid).
In het Kibale National Park bruist het van de energie. Dit is de primatenhoofdstad van Afrika, beroemd om zijn chimpansees, waar roodstaartapen boven je hoofd springen en grote blauwe toerako’s door de boomtoppen flitsen.
Nationaal Park Lake Mburo biedt een rustiger tempo: glooiende acaciabossen, zebra’s en impala’s die vrij grazen, en nijlpaarden die geruisloos boven water komen. Vogelliefhebbers vinden hier een paradijs met Afrikaanse watervogels, visarenden en kleurrijke ijsvogels.
BOOMKLIMMENDE LEEUWEN
In het Queen Elizabeth National Park ontvouwt zich dagelijks een dramatisch schouwspel. Boomklimmende leeuwen rusten in vijgenbomen, olifanten doorkruisen uitgestrekte vlaktes en het Kazinga-kanaal, dat wemelt van de buffels en krokodillen, heeft een van de hoogste vogeldichtheden van Afrika.
Diep in het zuidwesten ligt het mystieke Bwindi Impenetrable National Park. Dit park is de thuisbasis van de bedreigde berggorilla’s – een ontmoeting met hen van dichtbij is een onvergetelijke ervaring – terwijl zeldzame vogels zoals de Afrikaanse groene breedbek iedereen beloont die die goed luistert.
In het noorden waar de Nijl zich door een smalle kloof perst voordat hij zich met donderend geraas in de watervallen stort, ligt het Murchison Falls National Park. Giraffen zwerven over de vlaktes, leeuwen patrouilleren over de graslanden en schoenbekooievaars staan als prehistorische wachters in de moerasgebieden.
GOUDEN APEN
Hoog in het Virunga-gebergte combineert het Mgahinga Gorilla National Park vulkanische toppen met bamboebossen. Gouden apen schieten door het struikgewas en het volgen van gorilla’s voelt hier puur, intiem en diep verbonden met het land.
Het afgelegen en ongerepte Kidepo Valley National Park is de verborgen parel van Oeganda. De uitgestrekte, onaangetaste landschappen bieden een thuis aan cheeta’s, struisvogels en enorme kuddes buffels, terwijl de stilte en de sterrenhemel je het gevoel geven aan de rand van de wereld te zijn.
Als je dit alles wilt beleven met lokale kennis, passie en professionaliteit, kan ik Moses van harte aanbevelen. Hij werkt onder meer voor Habari Travel, de organisatie waar ik in 2019 mee reisde. Hij is een fantastische chauffeur, heeft een groot en breed netwerk en spreekt goed Engels en veel plaatselijke dialecten. En is vooral een gids die de landschappen, de dieren in het wild en de verhalen van Oeganda op een onvergetelijke manier tot leven brengt.